東急沿線に6つの歯医者をもつ「医療法人 仁愛会歯科」
2026年1月14日
毎年のように流行するインフルエンザやウイルス性感染症。
「手洗い・うがいを徹底しているのに、なぜか毎年かかってしまう」
このような疑問をお持ちの方も多いのではないでしょうか。
近年の研究から、ウイルス感染の成立には“口腔内環境”が深く関与していることが明らかになってきました。
特に注目されているのが、歯周病菌が産生する酵素＝口腔プロテアーゼです。
本記事では、歯科医師の立場から
●なぜ歯周病がウイルス感染を助長するのか
●その医学的メカニズム
●口腔ケアが感染症予防に果たす役割 について、科学的根拠に基づいて解説します。
インフルエンザウイルスは、鼻や喉の粘膜上皮細胞に感染することで発症します。
しかし、ウイルスは単独では細胞内に侵入できません。
ここで重要になるのが、ウイルス表面に存在するヘマグルチニン（HA）というタンパク質です。
HAはそのままでは不活性で、プロテアーゼ（タンパク質分解酵素）によって切断されることで、初めて感染能を持つという性質があります。
つまり、プロテアーゼが多い環境＝ウイルスが侵入しやすい環境ということになります。
歯周病は、Porphyromonas gingivalis（P.ジンジバリス）をはじめとする嫌気性細菌による慢性感染症です。
これらの歯周病菌は、生存や組織破壊のために強力なプロテアーゼを産生します。
代表的なものにジンジパイン（P. gingivalis由来） があります。
これらの酵素は
●歯周組織を破壊する
●炎症性サイトカイン（IL-1β、TNF-αなど）を増加させる
●粘膜バリアを弱体化させる
だけでなく、インフルエンザウイルスのHAを切断・活性化する作用を持つことが分かっています。
つまり、歯周病がある口腔内では、ウイルスにとって“非常に好都合な環境”が整ってしまうのです。
歯周病が進行すると、口腔内は
●プラーク増加
●炎症による滲出液
●唾液の緩衝能低下
により、pHが不安定かつ酸性寄りになります。
この環境は
●細菌酵素の活性を高め
●粘膜の防御機能を低下させ 結果として、ウイルス侵入をさらに助長します。
歯周病と全身疾患の関連は、今や医科・歯科共通の認識です。
特に関係が深いのは
●糖尿病（炎症性サイトカインによるインスリン抵抗性）
●心血管疾患
●誤嚥性肺炎
そして、ウイルス性呼吸器感染症です。高齢者や基礎疾患を持つ方ほど、「口腔管理＝感染症対策」という考え方が重要になります。
適切な口腔ケアを行うことで、
●歯周病菌の減少
●プロテアーゼ量の低下
●粘膜バリア機能の回復
●唾液による免疫（IgA）の向上 といった効果が期待できます。
特に、
●定期的な歯科でのプロフェッショナルケア
●正しい歯磨き・歯間清掃
●歯周病の早期治療
は、ワクチンや手洗いと並ぶ「第3の感染症対策」といっても過言ではありません。
インフルエンザやウイルス感染症は、単なる「外からの侵入」ではなく、体内環境、とくに口腔内環境に大きく左右される感染症です。
●歯周病菌が出すプロテアーゼがウイルス侵入を助長する
●口腔ケアによって、そのリスクは確実に下げられる
これは、科学的にも裏付けられた事実です。
ぜひこの冬、「感染症予防の一環としての歯科受診」という新しい選択肢を考えてみてください。
お口を整えることは、全身を守ることにつながります。
当院では、患者さんが抱えていらっしゃるお口のお悩みや疑問・不安などにお応えする機会を設けております。どんなことでも構いませんので、私たちにお話ししていただけたらと思います。
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